Språkresa Gifu

Natt på Nagarafloden. En uråldrig procedur framförs under stjärn- himlen med ”kagaribi”, elden från ubunebåtarna, som enda rikt- märke. I tystnaden hörs plötsligt männens rop som efterföljs av ljudet från hundratals Cormor- antfåglar som dyker på givet kommando och jagar vilt under vattenytan för att slutligen överlämna fångsten till sin ägare. Den som en gång bevittnat Ukaifiske glömmer det inte. Och traditionen att fiska med hjälp av tama fåglar har facinerat mången musiker, diktare och konstnär. Lite otippat kan tänkas, men till och med Charlie Chaplin! besökte Gifu flera gånger enkom för Ukaifiskets skull.

I hjärtat av Gifu reser sig berget ”Kinka”, med sina ståtliga 300 meter över havsytan, och kröns på toppen av det magnifika slottet som ursprungligen byggdes som fästning på 1200-talet. Fäst- ningen raserades sedermera och återuppbyggdes under 1950. Vill du inte vandra den vackra vägen genom Gifuparken, det finns för övrigt fyra vandringsstråk i olika svårighetsgrader från lätt till mer eller mindre strapatsrik bergs- klättring, så går linbanan ända till toppen. Väl uppe kan du njuta av utsikten över Gifu och den magiskt vackra natur som omger staden. Berget har också gett Gifu sitt namn, ”fu” betyder just ”vid bergets fot". Shobo-ji templet, har japans största Buddha staty, 13,7 meter hög! Templet ligger till vänster om Gifuparken och här kan du även avnjuta en traditionell ”Buddha-vegetarisk” måltid. För- utom Buddhatemplet finns även Jozai-ji och Sofuku-ji templet, båda väl värda ett besök. Naturen är otroligt vacker och inbjuder till långa vandringar i omgivningarna, promenader längs Nagarafloden eller eventuellt bergsklättring på Kinka. Här andas du, äter du och lever japanskt. För dig som är intresserad av kampsport finns det goda möjligheter att utöva detta på plats i Gifu. Skolan hjälper dig gärna att hitta träningslokaler för just den sport som du vill utöva. Tycker du om att cykla finns det gott om cykelvägar och vackra omgivingar att cykla omkring i.

Tokyo är förvisso Tokyo men Gifu är det riktiga Japan, det genuina. Belägen mitt i det japanska jordbrukslandskapet präglas staden, trots sina 400 000 invånare, av lantlig idyll. Det är en annorlunda och vacker stad, belägen mitt i hjärtat av Japan cirka tvåhundrafemtio kilometer väster om Tokyo och etthundrafyrtio kilometer öster om Osaka. Här råder ett behagligt klimat med milda vintrar och mycket varma somrar. Ett flertal nationalparker finns i omgivningarna och körsbärsträden som blommar om våren är bara en av anledningarna till att folk besöker Gifu. En annan är de många traditionella festivaler, präglade av japansk kultur och historia, som går av stapeln varje år. Och om storstadspulsen lockar så tar du dig till Nagoya, med sina två miljoner invånare, via tåget på 20 minuter. Därifrån tar du dig snabbt vidare till resten av Japan med höghastighetståget Shinkansen. Utanför Nagoya ligger också en av Japans största Internationella flygplatser NGO, med direktflyg till Europa.