Språkresa Kyoto

Nijo borgens hemlighet har fa- scinerat en hel värld. I böckerna om Otoriklanen har vi vandrat genom japans mystiska värld av geishor, samurajer, intriger och uråldriga ceremonier. Häpnat, inte bara över den makt och slughet som styrde Japan, utan också av den snillrikhet och hantverk- skicklighet som de berömda och märkliga näktergalsgolven vi- ttnar om. I Kyoto blir sagan verklighet. Här i Nijo slottets vackra salar finns detta golv. Ett golv som skulle varna för lönn- mördare och spioner, ett golv som inte bara knakar när man vidrör dess plankor utan kvittrar som just näktergalar.

Kyoto. Kejsarstaden, tempel- staden, fredliga tiders huvudstad, den blommande staden, japans själ, japans andliga centrum... Ja, kärt barn har många namn och Kyoto ligger sannerligen japa- nerna varmt om hjärtat. Huvud- stad långt före Tokyo och kej- sarmaktens säte fram till 1868, då under namnet: Fredliga Tiders Huvudstad.

Kyoto slår fullkomligt knockout på besökaren med sina 1600 välbevarade buddist- och shinto tempel, det ståtliga kejsarpalatset, den bladgulds-förgyllda pavil- jongen, näktergalsgolven, de pi- ttoreska kvarteren i Kiyamachi, folkmarknaden i Nishiki-koji, de berömda geishakvarteren och de vackra trädgårdarna, där blom- sterprakten är bedövande under körsbärsblomningen. Inte så kon- stigt att Kyoto anses som en av världens största och mest väl- bevarade kulturskatter - mycket tack vare att staden skonades under andra världskrigets bomb- räder.

Kyoto är i dag japans sjunde största stad och en betydande studentstad med ett trettiotal olika universitet och högskolor, men trots dess storlek är livet betydligt lugnare här än i många andra japanska storstäder och dessutom är Kyoto mycket lätt att orientera sig i. Centrum är lättöverskådligt och gatorna är uppbyggda efter kinesisk modell, vilket innebär att gatorna löper vinkelräta mot varandra, vilket i sin tur gör Kyoto till en perfekt stad att promenera och cykla i. Unna dig också en dag på ett Onso (ett spa med varmbad) och glöm inte att besöka Kejsarpalatset, Kyoto Gosho, en magnifik palatsbyggnad som ligger mitt i Kyoto som en stillsam oas. Ta dig även upp till Kiyomizu-templet, Kyotos populäraste tempel som är placerat på pålar högt upp på en kulle där utsikten ner mot Kyoto är bedövande vacker. Som i vilken storstad som helst, finner man naturligtvis mängder av barer, restauranger, diskotek, konserter, teater, bio, shopping, nattliv, kulturevenemang, högteknologi, turistfällor och krimskrams, men för den som vågar tränga igenom Kyotos moderna skal väntar en upplevelse utan dess like. Kyoto har cirka 1,5 miljoner invånare.