Beställ kursböcker här!

Foothill De Anza Community College

Foothill De Anza Community College

San Francisco

Det var blomkraftens tidevarv. Det var peace-love-and-understanding och make-love-not-war och det var utomhuskonserter med Jefferson Airplane och Greatful Dead, och det var fri syn på droger och fri kärlek, och det var 1967 och summer-of-love, och det var nya tider, nya framtider och det var...The Haights i San Francisco, hippiekulturens vagga och kanske mest kända fäste. Men efter det färggrant psykedeliska 60-talet kom börsvalparnas kritstrecksrandiga 80-tal, med platt fall, smärtsam baksmälla och hippies bye bye. Och även om flower-power-tidens anhängare drastiskt minskade i antal, så kom the Haights igen. Med råge. Numera är den gamla ruffiga stadsdelen San Franciscos hetaste område med nyrenoverade viktorianska trähus, hippa designaffärer, magiska musikcaféer och med den garanterat bästa utsikten mot den där gyllene brandgula saken … T h e G o l d e n G a t e.

De fyrtio kullarnas stad
Så, välkommen till västkustens pärla och till USA:s vackraste stad, och kanske den tolerantaste, detta är den perfekta utgångspunkten till det stora landet i väster om du är nybörjare på USA. Både för att San Francisco är slående vackert belägen, omgiven som hon är med vatten på tre sidor och med en vy över bukten som fullständigt tar andan ur en, och dessutom för att hon har en så vänlig och välkomnande attityd gentemot sina besökare. Denna stad, som från början var en gammal guldgrävarstad, uppbyggd på 43 kullar (där en del är hisnande branta) är numera en av världens mest omskrivna och välkända städer. Alla känner till San Franciscos pittoreska spårvagnar, ”The Golden Gate”, ”The Rock” med det nu nerlagda fängelset Alcatraz, de speciella Cable Cars, som dras upp för de branta backarna med hjälp av kedjor under marken, den drogliberala Flower Power epoken, den stora jordbävningen, de typiskt krokiga gatorna, de vackra viktorianska trähusen och de prestigefyllda universiteten, Berkeley, Stanford och Foothill De Anza College. Musikintresserade kan också notera att San Francisco producerat band som Greatful Dead, Jefferson Airplane och Santana. Dessutom är hon även känd för ett visst par av slitstarka byxor, nämligen jeans, och ännu mer precist Levis. Här startade nämligen Levi Strauss sin fabrik, vars huvudkontor fortfarande ligger i San Francisco och resten är, som man säger, historia.

Det mångskiftande San Francisco
Och San Francisco är en otroligt mångskiftande stad, där alla stadsdelar har sin egen unika personlighet, med tvära kast mellan de olika områdena. Från San Franciscos utsiktsplats Twin Peaks får man, förutom en vidunderlig utsikt, även en bra överblick av San Franciscos olika delar, och man upptäcker nästan genast att San Francisco har relativt få skyskrapor (de är ligger dessutom ganska samlat) och att övrig bebyggelse, som är präglad av viktorianska trähus, är låg och elegant.

Från Twin Peaks ser man Downtown, med sina moderna skyskrapor, affärsfolkets finansdistrikt, exklusiva boutiquer, megastora varuhus och de flotta restaurangerna. En bit längre bort ligger The Golden Gate, som helst skall upplevas både till fots (promenaden tar cirka en timme) och körandes in mot staden. Själva bron är tre kilometer lång och är dessutom arbetsplats åt ett trettiotal man, som ständigt är sysselsatta med att underhålla brons karaktäristiska färg. Det lär gå åt över 20 000 liter färg per år för att upprätthålla stadens stolthet. Nedanför bron är ön, The Rock, belägen och där tronar det beryktade fängelset Alcatraz i ensamt majestät.

Låt blickarna vandra över till hippierörelsens och ”Flower Power” epokens stadsdel, The Haight. Där en och annan övervintrad hippie faktiskt fortfarande kan skådas. The Haight, är en av de mest spännande stadsdelarna i hela San Fransisco och området har genomgått en total ”make over” under de senaste tjugo åren. Här hittar man trendiga inredningsbutiker vägg i vägg med välfyllda secondhand-butiker som i sin tur ligger vägg i vägg med mysiga restauranger och högljudda musikcaféer.

Flytta så blicken lite mer, mot det intellektuella området SoMa, som framförallt präglas av det nya moderna museet (byggnaden är 40 meter hög, så du lär inte missa den). SoMa, eller egentligen South of Market, där Market är den breda gatan som delar staden mellan kullarna och de mer flacka partierna, är det nya moderna San Francisco, långt bortom de viktorianska trähusen. Passa på att besöka själva museet där du kan spendera timmar bland de konstfyllda våningsplanen, som har både fasta och tillfälliga utställningar. Låt sedan ögonen vila vid det myllrande populära, Fishermans Wharf, populärt även hos sjölejonen som trängs hela dagen längs bryggorna. Denna plats sjuder av aktivitet från tidig morgon till sena kvällen – och ett besök vid ett utav caféerna, för att njuta av folkvimlet, rekommenderas.

Men stanna inte vid Fishermans Wharf utan fortsätt att blicka ner mot det ståtliga Pacific Heights, San Franciscos snobbiga kvarter, där rad efter rad av eleganta viktorianska trähus utsmyckade som mindre palats präglar stadsbilden. Ett lugnt och skönt område att strosa runt i och beskåda prakten. Låter du blicken vandra lite till finner du San Franciscos magnifika Chinatown, som med sina tjugofyra kvarter lär vara det största kinesiska bostadsområdet utanför Asien. Här är alla skyltar på kinesiska och gatubilden präglas av små söta butiker, genuina restauranger och kinesiska tehus. Sen kommer dina ögon att fångas av Castro, som kanske mest känd för att vara San Fransiscos gay-stadsdel, där den vackra biografen Castro Theatre är en del stadsbilden med sin stora röda skylt. Inuti är biografen ett underverk i sig med sina förgyllda pelare, sin enorma filmduk, höga takvalv, och med en orgel som kommer upp ur golvet för att spela till vissa av föreställningarna. Inte så oväntat kanske att många filmfestivaler hålls här i Castro Theatre. San Francisco är också hemvist åt den kanske mest kända Pridefestivalen, San Francisco Pride. Då går San Francisco-borna man ur huse för att bevittna skådespelet.

Men San Francisco är framförallt utsikternas stad, och även om Twin Peaks ger dig en överblick, så upplever du staden bäst genom att åka någon av de omåttligt populära (ej att förväxla med spårvagnarna) Cable Cars. Vagnarna har rullat över San Franciscos branta kullar sedan slutet av 1800-talet. Försök att sätta dig så nära föraren som möjligt, dels för att få den bästa utsikten men också för att det är en show i sig att se hur elegant de behärskar dessa fordon. Och du, var beredd på att det går fort nerför backarna.

Vin och Valar
Det finns så mycket att se och uppleva i San Francisco, inte bara i staden, utan också i de direkta omgivningarna. En tur över Golden Gate tar dig till den mysiga konstnärsstaden Sausalito. Byn är vackert belägen mellan kullar och Richardson Bay och erbjuder, under promenaden uppför kullarna, en härlig vy över San Francisco. En mindre och lite lugnare stad är Tiburon, där många av husen är byggda på höga pålar invid havet. Några kilometer längre bort ligger Muir Woods, där de berömda åldriga jätteträden ståtligt reser sig mot himlen. Fortsätter man så ytterligare lite norrut, förbi de vackra stränderna vid Drakes Bay så kommer man så småningom till Point Rey. Hit vallfärdar turister för att uppleva den vilda naturen och för att se de magnifika valarna som håller till här under perioden december till april. Men det populäraste utflyktsmålet är ändå Napa Valley, välkänt odlingsdistrikt för druvor med vinstockarna klättrande upp för kullarna. Här ligger vingårdarna tätt och de flesta erbjuder guidade turer och provsmakningar. Vill man efter Napa Valley fortsätta sin utflykt till Los Angeles rekommenderar vi en tur på Kaliforniens slingrande och natursköna kustväg, kanske världens vackraste...